Zodra de temperaturen flink oplopen, zoeken we zelf al snel de schaduw op of pakken we een koud drankje. Voor onze huisdieren is verkoeling minstens zo belangrijk. Honden, katten, konijnen en cavia’s kunnen hun lichaamswarmte namelijk niet op dezelfde manier kwijt als mensen. Tijdens een hittegolf kan oververhitting daardoor sneller ontstaan dan je misschien verwacht.

Hoe hou je je huisdier koel tijdens de zomer? Het belangrijkste is dat je dier altijd toegang heeft tot voldoende drinkwater, schaduw en een koele plek en dat je inspanning aanpast aan de temperatuur. Zeker tijdens een hittegolf is het verstandig om je huisdier extra goed in de gaten te houden. Met een aantal eenvoudige aanpassingen kun je veel doen om je hond, kat, konijn of cavia comfortabel en veilig door warme zomerdagen heen te helpen.

Zorg de hele dag voor koel en vers drinkwater

Voldoende drinken is tijdens warm weer extra belangrijk. Zorg daarom dat je huisdier altijd toegang heeft tot vers en koel drinkwater. Het kan verstandig zijn om op verschillende plekken in en rondom het huis een drinkbak neer te zetten. Zo is water altijd dichtbij.

Heb je konijnen of cavia’s? Controleer dan niet alleen of er voldoende water in de drinkfles zit, maar ook waar deze hangt. Een drinkfles in de volle zon kan snel opwarmen. Ook het metalen drinktuitje met het balletje kan erg heet worden. Hierdoor kan je konijn of cavia minder graag drinken, juist op een moment dat voldoende vocht zo belangrijk is. Zet drinkflessen daarom altijd op een koele plek uit de zon en controleer ze regelmatig.

Maak voldoende koele plekken in en rondom het huis

Tijdens een hittegolf is schaduw onmisbaar. Zorg ervoor dat je huisdier altijd zelf een koele plek kan opzoeken en laat een dier niet langdurig in de volle zon liggen.

Ook binnenshuis kun je helpen om de temperatuur aangenaam te houden. Houd overdag bijvoorbeeld gordijnen of zonwering gesloten. Heb je een ventilator of airconditioning? Dan kan deze helpen om de ruimte koel te houden. Zorg er wel voor dat een sterke koude luchtstroom niet continu rechtstreeks op je huisdier staat.

Een koelmat kan eveneens prettig zijn. Sommige dieren liggen er graag rechtstreeks op, terwijl andere liever een koele tegelvloer opzoeken. Een vochtige handdoek kan ook voor verkoeling zorgen. Geef je huisdier vooral de mogelijkheid om zelf te kiezen waar het comfortabel ligt.

Pas de wandelingen met je hond aan

Op warme dagen kun je lange wandelingen midden op de dag beter vermijden. Ga bij voorkeur vroeg in de ochtend en later op de avond naar buiten, wanneer de temperatuur lager is. Kies waar mogelijk een route met voldoende schaduw en doe het rustiger aan dan normaal.

Vergeet daarbij de ondergrond niet. Asfalt en bestrating kunnen in de zon veel heter worden dan de buitentemperatuur doet vermoeden. Controleer daarom voordat je gaat wandelen hoe warm het asfalt is. Kun je je hand niet comfortabel op de ondergrond houden? Dan is deze ook te heet voor de voetzolen van je hond.

Laat je huisdier nooit achter in en geparkeerde auto

Ook als je maar een paar minuten weg denkt te zijn, mag een huisdier bij warm weer nooit alleen in een geparkeerde auto worden achtergelaten. De temperatuur in een auto kan razendsnel oplopen.

Een raam op een kier zetten is niet voldoende om de auto veilig koel te houden. Oververhitting kan snel levensbedreigend worden. Neem je hond daarom mee uit de auto of laat hem op warme dagen thuis op een koele plek.

Geef je huisdier iets verkoelends

Je kunt verkoeling soms combineren met iets lekkers. Voor honden zijn er bijvoorbeeld verkoelende of bevroren snacks. Ook kun je, wanneer dit geschikt is voor jouw huisdier, kleine stukjes komkommer aanbieden.

Let er wel op dat verkoelende snacks een aanvulling zijn en nooit een vervanging voor voldoende vers drinkwater.

Vergeet de vacht en de huid niet

Het lijkt misschien logisch om een hond of kat met een dikke vacht tijdens de zomer heel kort te scheren, maar dat is lang niet altijd verstandig. De vacht kan juist helpen bij het reguleren van de lichaamstemperatuur en biedt bescherming tegen direct zonlicht.

Regelmatig borstelen is meestal wel verstandig. Daarmee verwijder je losse haren en overtollige ondervacht, waardoor warmte gemakkelijker kan worden afgevoerd.

Ook de huid verdient aandacht. Vooral dun behaarde en lichte delen kunnen gevoelig zijn voor de zon. Er bestaat speciale zonnebrand voor honden waarmee je bijvoorbeeld een gevoelige neus kunt beschermen. Gebruik niet zomaar zonnebrand voor mensen, maar kies een product dat specifiek geschikt is voor dieren.

Hoe herken je oververhitting bij je huisdier?

Ondanks alle voorzorgsmaatregelen kan een dier oververhit raken. Het is daarom belangrijk om de eerste signalen te herkennen. Overmatig hijgen, veel kwijlen, sloomheid, braken of wankelen zijn alarmsignalen die je serieus moet nemen.

Vermoed je oververhitting? Breng je huisdier dan direct naar een koele omgeving en bied water aan. Koel het dier geleidelijk af en gebruik geen ijskoud water.

Bij ernstige klachten of wanneer de klachten niet snel afnemen, is direct contact met een dierenarts noodzakelijk. Wacht bij twijfel niet af.

Geniet veilig en samen van de zomer

Een warme zomerdag hoeft natuurlijk niet te betekenen dat je huisdier alleen maar binnen moet blijven. Door wandelingen slim te plannen, voldoende schaduw en water aan te bieden en goed op het gedrag van je dier te letten, kun je samen veilig van de zomer genieten.

Vooral tijdens een hittegolf is het belangrijk om inspanning te beperken en extra alert te zijn op tekenen van oververhitting. Merk je dat je huisdier ondanks de verkoeling erg sloom wordt, extreem hijgt, braakt of wankelt? Neem dan direct contact op met Dierenkliniek en Dierenziekenhuis Heerhugowaard.